Campagne Ouvrir le permis de travail maintenant
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE - 14 novembre 2023
La campagne Permis de travail ouvert maintenant salue les réformes du Programme des travailleurs étrangers temporaires du Canada afin de prévenir l’exploitation des travailleurs migrants, comme l’a évoqué le ministre de l’Immigration lors d’une réunion le 7 novembre avec le Comité permanent de l’immigration de la Chambre des communes. Cependant, dans sa déclaration, le ministre a minimisé et complètement rejeté la nature systémique du traitement injuste des travailleurs migrants en le qualifiant d’abus qui existe en « marge » et qui est le fait de quelques mauvais employeurs.
« Nous craignons que les réformes qui ne reconnaissent pas les abus systémiques du programme de permis de travail fermé et les abus généralisés subis par les personnes qui viennent travailler au Canada soient à courte vue et ne s'ajoutent qu'à un système déjà trop compliqué », explique Shelley Gilbert. , directeur exécutif par intérim de l'Assistance juridique de Windsor. « Les abus envers les travailleurs migrants ne sont pas un problème récent. Elle est ancrée dans un système et une façon de penser qui minimise la valeur accordée aux travailleurs racialisés et/ou à certaines industries de notre pays.
Chaque année, des milliers de personnes viennent travailler dans des secteurs tels que l'agriculture, les soins, les transports, la construction et l'hôtellerie et nombre d'entre elles sont victimes d'abus, de harcèlement et de travail forcé pendant leur séjour au Canada en raison de politiques injustes en matière de travail et d'immigration telles que le permis de travail fermé. Lors d’une récente visite au Canada, le rapporteur des Nations Unies sur les formes contemporaines d’esclavage a condamné le recours au système de permis de travail fermé parce qu’il « rend les travailleurs migrants vulnérables aux formes contemporaines d’esclavage, car ils ne peuvent signaler les abus sans craindre d’être expulsés ». La déclaration du rapporteur de l'ONU n'est que la plus récente dénonciation du système canadien de permis de travail fermé, qui a été régulièrement dénoncé par les travailleurs migrants, les organisations de défense des droits de l'homme et les organisations syndicales, soulignant le besoin urgent d'abolir le permis de travail fermé et de le remplacer par des permis de travail ouverts inconditionnels. et un accès indépendant au statut de résident permanent.
Dans sa déclaration, le ministre a fait allusion à la possibilité de remplacer le système de permis de travail fermé par des permis de travail régionaux ou sectoriels. Cependant, ces permis soulèvent également de sérieuses inquiétudes quant à la sauvegarde des droits fondamentaux des travailleurs migrants. « Les travailleurs doivent pouvoir circuler librement sur le marché du travail. Les permis liés à un secteur ou à une région spécifique finiraient par donner aux employeurs l'accès à un bassin de travailleurs captifs et continueraient à saper la capacité des travailleurs à exiger un traitement équitable et à négocier de meilleures conditions de travail », explique Hannah Deegan, membre de l'Association pour le comité juridique des droits des travailleurs domestiques et agricoles.
« Pour moi, il est essentiel d'avoir un permis de travail ouvert pour pouvoir rechercher de meilleures opportunités d'emploi, où nous ne subirons pas de mauvais traitements, d'humiliation et de discrimination sur le lieu de travail. La réalité est que c'est ce que vivent la majorité des travailleurs », a déclaré Alvaro (travailleur migrant - ce n'est pas son vrai nom).
Les propres études du gouvernement, y compris le rapport du Comité permanent de 2009 sur les travailleurs étrangers temporaires et les travailleurs sans statut ainsi que le Comité permanent des ressources humaines, des compétences et du développement social de 2016, ont recommandé de mettre fin aux permis de travail spécifiques à un employeur et ont constaté que les permis de travail spécifiques à l'employeur « placent les travailleurs migrants dans une position vulnérable avec des implications négatives pour leur bien-être physique et mental. »
Une pétition rédigée par la campagne Open Work Permit Now et présentée par la députée Jenny Kwan à la Chambre des communes le 7 novembre 2023, souligne le fait que le gouvernement canadien a reconnu le « déséquilibre de pouvoir » inhérent aux permis de travail fermés en 2019 et que diverses réglementations les réformes n’ont pas fait grand-chose pour protéger les gens contre les abus. La pétition réclamait l'élimination sans délai des permis de travail fermés et l'adoption d'un régime d'autorisation de travail permettant aux travailleurs étrangers temporaires de changer librement d'employeur pendant qu'ils se trouvent dans le pays avec un permis de travail ouvert, quelle que soit leur profession, leur région ou leur origine nationale.
« Le système de permis de travail fermé donne aux employeurs le droit de posséder un être humain. Les travailleurs migrants ont des histoires, des compétences, de la sagesse et des connaissances à partager, et ils ont des noms et des visages. À la suite du 75e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, nous sommes aux côtés des travailleurs et exigeons que les droits et la liberté contre l'exploitation ne soient plus », a déclaré Marco Luciano, directeur exécutif de Migrante Alberta.
Lors de l'événement national des travailleurs migrants à Edmonton le 12 novembre, les travailleurs migrants se sont exprimés haut et fort : « Le système de permis de travail fermé nous prépare à l'exploitation dès le moment où nous signons le contrat de travail avec l'employeur. Cela restreint notre liberté de mouvement et nous prive de notre liberté de choix. Nous récupérons notre dignité et notre respect et demandons au gouvernement des permis de travail ouverts inconditionnels avec des voies réalistes et simples vers la résidence permanente. Actuellement, les exigences liées aux options limitées de résidence permanente sont trop farfelues et discriminatoires à l'égard des travailleurs en fonction, entre autres, de leurs compétences linguistiques et de leur domaine de travail. Nous sommes l’épine dorsale de l’économie canadienne et devrions avoir des voies d’accès sans obstacle à la résidence permanente. Nous exigeons également une régularisation dès maintenant pour ceux d’entre nous qui sont sans papiers et continuellement maltraités en raison du manque de droits humains fondamentaux.»